✅ 손목터널증후군 - 직장인과 주부가 조심해야 할 질환, 이 글 하나로 완벽 정리
"타이핑할 때마다 손목이 찌릿거려요."
"자는 도중 손이 저려서 잠을 깨요."
이런 증상을 한 번이라도 겪어본 적 있나요?
이렇듯 손과 손목에 저림과 통증이 생긴다면, 단순 피로나 근육통이 아니라 손목터널증후군(수근관 증후군) 의 신호일 수 있습니다.
오늘 이 글에서는 손목터널증후군의 원인, 증상, 진단 방법, 치료법, 예방 방법까지
한 번에 이해할 수 있도록 꼼꼼하게 정리해드립니다.
🔍 손목터널증후군이란 무엇인가?
손목터널증후군은 손목 부위에 있는 '수근관(Carpal Tunnel)'이 좁아지면서,
그 안을 지나는 정중신경(Median Nerve) 이 압박되어 발생하는 질환입니다.
수근관은 뼈와 인대로 구성된 좁은 통로로,
여기에는 손가락 움직임을 돕는 힘줄과 정중신경이 함께 지나갑니다.
이 수근관이 부종이나 염증, 반복적인 사용 등으로 좁아지면,
정중신경이 눌려서 손목, 손바닥, 손가락에 다양한 증상이 나타납니다.
특히 직장인, 요리사, 주부, 드라이버, 디자이너, 게이머 등 손목을 많이 사용하는 사람에게 흔하게 발생합니다.
🔥 손목터널증후군의 주요 원인
손목터널증후군은 다양한 요인으로 인해 발생할 수 있습니다. 대표적인 원인은 다음과 같습니다.
1. 반복적 손목 사용
- 컴퓨터 키보드, 마우스 조작, 스마트폰 과다 사용 등
- 손목을 구부리고 펴는 동작이 반복되면 수근관에 무리가 가해집니다.
2. 부적절한 자세
- 손목을 꺾은 상태로 오랫동안 작업하거나, 손목에 지속적으로 힘을 주는 자세
- 잘못된 수면 자세도 원인이 될 수 있습니다.
3. 외상 및 손상
- 골절, 염좌 등 손목 부위 외상이 수근관을 좁히는 요인이 됩니다.
4. 만성질환
- 당뇨병, 류마티스 관절염, 갑상선 기능저하증 같은 질환은 신경을 더 민감하게 만들어 손상 위험을 높입니다.
5. 임신 및 호르몬 변화
- 임신 중 부종, 폐경기 호르몬 변화 등으로 수근관 압박이 심해질 수 있습니다.
6. 비만 및 부종
- 체중 증가와 함께 수근관 내부 압력이 높아지면서 신경이 눌리게 됩니다.
⚠️ 손목터널증후군의 주요 증상
손목터널증후군은 초기에 적절히 대응하지 않으면 점점 악화되기 쉽습니다.
1. 손 저림 및 감각 이상
- 특히 엄지, 검지, 중지 쪽에서 저림과 무감각이 느껴집니다.
- 새끼손가락에는 주로 증상이 나타나지 않는 것이 특징입니다.
2. 손목 통증
- 손목을 구부리거나 사용할 때 통증이 심해지고,
- 심할 경우 팔뚝이나 어깨까지 통증이 퍼질 수 있습니다.
3. 야간 통증
- 자는 동안 손이 저려서 잠에서 깨는 경우가 많습니다.
- 손을 흔들거나 털어주면 일시적으로 나아지는 특징이 있습니다.
4. 손 힘 약화
- 물건을 자주 떨어뜨리거나 단추 끼우기, 젓가락질이 힘들어집니다.
5. 감각 소실 및 위축
- 치료하지 않고 방치하면 손바닥의 근육이 위축되거나
- 손가락 끝 감각이 둔해질 수 있습니다.
🧠 손목터널증후군과 혼동하기 쉬운 질환
손목 주변의 저림이나 통증을 유발하는 질환은 다양하기 때문에 정확한 감별이 필요합니다.
| 손목터널증후군 | 손목 부위 정중신경 압박 | 새끼손가락 저림 없음, 손목 구부릴 때 악화 |
| 경추 디스크 탈출증 | 목디스크로 인한 신경 압박 | 어깨부터 팔까지 방사통, 목 움직일 때 악화 |
| 말초 신경염 | 당뇨 등 만성질환으로 인한 신경 손상 | 손과 발 동시에 저림 발생 가능 |
핵심
손목을 중심으로 저림이 심하고, 새끼손가락은 정상이라면 손목터널증후군 가능성이 높습니다.
🩺 손목터널증후군 진단 방법
손목터널증후군은 비교적 간단한 검사로 진단할 수 있습니다.
1. 틴넬 검사
- 손목 부위를 손가락으로 두드릴 때 찌릿한 저림이 느껴지면 양성입니다.
2. 팔렌 검사
- 손등을 맞대고 손목을 90도로 구부린 채 1분간 유지했을 때 저림이 생기면 의심할 수 있습니다.
3. 신경전도검사(NCV)
- 정중신경의 전기적 신호 전달 속도를 측정합니다.
- 가장 정확한 손목터널증후군 진단 방법입니다.
4. 초음파 및 MRI 검사
- 신경 압박 부위와 정도를 확인할 수 있습니다.
5. 혈액검사
- 당뇨병, 갑상선질환 등 동반 질환을 함께 평가합니다.
💊 손목터널증후군 치료 방법
1. 비수술적 치료
- 초기에는 보존적 치료만으로도 증상 호전이 가능합니다.
✅ 손목 부목(Splint) 착용
✅ 소염진통제 및 신경통 완화제 복용
✅ 물리치료(온열, 초음파, 전기자극 등)
✅ 생활습관 교정 (손목 사용 최소화)
2. 주사치료
- 심한 경우 손목에 스테로이드 주사를 주입해 염증과 부종을 줄입니다.
3. 수술적 치료
- 비수술적 치료에 반응하지 않거나
- 신경 손상이 심각한 경우 수근관 유리술을 시행합니다.
※ 참고
대부분의 환자는 수술 없이 부목 착용과 물리치료만으로 증상이 호전됩니다.
🚶 손목터널증후군 예방 방법
손목 건강은 작은 습관에서 지킬 수 있습니다.
1. 손목 사용 줄이기
- 스마트폰, 컴퓨터 사용 시 30분마다 스트레칭
2. 올바른 자세 유지
- 키보드, 마우스를 사용할 때 손목을 곧게 펴고
- 손목이 꺾이지 않게 조정하세요.
3. 손목 스트레칭
- 매일 가볍게 손목 돌리기, 손등 당기기, 손바닥 밀기 운동하기
4. 무거운 물건 조심하기
- 손목에 무리 가지 않도록 몸 전체를 이용해 들어 올리세요.
5. 체중과 혈당 관리
- 비만, 당뇨병은 신경 손상을 악화시킬 수 있으므로 꾸준히 관리해야 합니다.
📌 마무리하며
손목터널증후군은 가볍게 여겼다가는 일상생활에 큰 불편을 초래할 수 있습니다.
특히 직장인, 주부, 디자이너, 게이머 등 손을 많이 사용하는 사람들은 초기부터 적극적인 관리가 필수입니다.
조금이라도 손목 통증이나 저림 증상이 느껴진다면,
지체하지 말고 진단과 적절한 치료를 받아야 합니다.
건강한 손목을 위해 오늘부터라도 올바른 습관을 시작해보세요!
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